BrooMcorn

*蒸汽朋克架空，神棍机械师R&魔法战士（？？）E，还有各种稀奇古怪设定的abc

*总体来说是一个“万人迷E因为自己的脸太好看感到苦恼，于是不得不戴上面具隐藏美貌”的故事

*高能OOC预警，满篇都是有那么一丁点现实依据的东拼西凑和胡编乱造（捂脸）

The Iron Age

第一部分：面具

　　0.

　　“昨天下午，”秃头的年轻人提醒着他的朋友，“就在你睡死的时候，那个奇怪的人又来啦！他在你店门口站了足足两个钟头，夕阳西下的时候才回去。”

　　同桌的另一个人正忙着把剩下的半瓶酒灌进肚子里，深色的液体溢出嘴角，滴在他布满油污看不出原本颜色的皮围裙上。

　　“肯定和我没什么关系。我可没欠人酒债——我赊的账早就还清啦！”

　　“他那个面具可夸张了，”热心的年轻朋友苦口婆心道，话音带了点焦急，“要我看，可是有点骇人呀！”

　　被劝告的人把酒瓶底敲在木桌上，粗糙的手抹掉胡茬上挂着的酒滴。闻言，他大笑起来，满不在乎地说：“那不正和我们的好医生一个样子？”

　　“不，不。他若是单单戴着个面具，也不稀奇——这大街上遍地都是，不差他一个。”秃头的人压低了声音，凑近了说，“他的衣着看似普通，但我可看出来了，那都是货真价实的上等货，不仅是材料和做工，最有价值的是上面加持的咒。就算放在我们这整个区，也没几个人能穿得了这种衣服。你仔细想想，什么时候和这种人扯上过关系？”

　　“不知道啊！我醉啦，什么都想不出来。”他抓着自己的头发，苦思冥想着。“也罢，按你说的，他已经连续来了三天了，恐怕明天也会来，我会会他。”

　　说着，他打了一个小小的酒嗝，朋友投来不放心的视线。

　　1.

　　破晓时分，月影仍彳亍在天幕上，东边泛着亮色，晨曦的手指掀开薄薄夜雾。

　　这座城市尚未醒来。每幢房子门窗紧闭，夜巡的警察裹着厚重的大衣打盹，早起的买卖人已经往车上搬着装满货物的麻袋，旁边有人吹口哨指挥。更远的地方传来轰隆的声响，这是工厂里日夜不停运作的机器。袅袅白雾从烟囱升起，消失在愈发蓝的深邃的天边，化作一缕看不见的云。

　　安灼拉一夜未眠。这时，他正沿着城墙根缓缓地走，心神不宁。

　　曙光给城墙镀上了暖色，安灼拉的暗色斗篷却仿佛一道深渊，在墙上投下修长的黑影。他的脸上扣着一张三孔的防毒面具，由褐色皮的牛皮制成，多层镜片模糊了他的眉目，上半张脸隐没在兜帽投下深色的阴影中，下半部分却是长长伸出的柱形过滤嘴，上面包裹的铜片反射着光，显得肃穆却又诡谲。

　　没人能看清他的表情，但是他的威严却越过了装扮，几乎令人畏惧。

　　近日以来的麻烦事困扰着安灼拉。好不容易有了线索，他怀着希望，去朋友交代的地址寻求帮助，却连吃了三天闭门羹，他几乎怀疑这店已经倒闭了。他站在门口等，旁边一家小饭店有个秃头的年轻人鬼鬼祟祟，探头探脑，他想上前询问，人家却先他一步关了门。路人行色匆匆，像是不敢看他一样。他询问附近的住户，却总被各种稀奇古怪的答案搪塞，唯一可以确定的是：这家店的主人任性至极，什么时候开门，开多久，全凭心情。

　　安灼拉想到这件事，失望而愤怒，他板着脸，暗暗决定下午的时候再去最后一次。之后又思索起其他的事情来。

　　不知走了多久，安灼拉抬起头。

　　太阳已经跃出地平线，朝霞满天。他的面前是环城的围墙。这座庞然大物向远处延伸着，尽头消失在尚未散尽的晨霭里。安灼拉摘下皮手套，轻触着身边的建筑，砖石散发着夜雾潮湿的味道，却已披上暖橙色的光辉。

　　它很高，站在墙脚下抬头看时，一半的天空都被它遮蔽。但是，在安灼拉现在的角度，东边的天空恰好没有收到墙的影响，朝阳正从烟囱的间隙里钻出来。

　　他忽然想到，太阳升起的地方是公民们辛苦建设的城市，墙的那边却是日落的西方。

　　贵族们在城市里修筑了墙，将所谓得到了神的祝福的、血液里流淌着魔法的人们，和低贱的下层人分开。

　　几千年来，这个世界被魔法的力量统治着。王族和贵族垄断着魔法技术，为所欲为，尽享权力、地位与财富。他们利用人们的敬畏之心，以一套严苛的等级规则约束这片土地上的人。宗教和律法是不平等待遇的伪装，严酷的刑罚与所许诺的奖赏是驯化的工具。普罗大众鲜少受教化，他们便不明不白——甚至部分是心甘情愿地——过着被压迫的日子。

　　但是现在不一样了。科学的巨人飞速奔跑，渐渐追上并超过了魔法的脚步，人们发现，自然界隐含着百倍于魔法的力量。蒸汽机的发明是一个契机，自此，移动的魔法输给了飞驰的火车、汽车，制造的法术远远不能赶上庞大工厂的效率。科学的力量从根本改变了人们的生活，然后这种改变又反馈到科学上，加快他的步伐。

　　贵族们惊慌失措，他们仍不肯相信科学，却用财富和地位收买拥有科学技术的人，同时变本加厉地垄断着魔法。

　　现在，墙内是空想与白日梦，墙外却不再是贫穷和死亡。进步的车轮碾过他们岌岌可危的制度，墙外不受到魔力的庇护，却成了科学家，工厂主，商人们的沃土，新思想诞生的摇篮。人民开始觉醒，铁一般的拳头猛击旧社会的围墙。

　　时代的声音也在召唤着这位进步的青年，他不屑于自己含着金汤匙出生的命运，鄙视那些迂腐又毫无同情心的贵族，他和自己的家庭一刀两断，与挚友逃到墙外的世界。自由的空气，新的学校，他早已下定决心，不惧艰险，迎难而上。

　　安灼拉坚信，一个自由、平等和博爱的社会正在路上。

　　每当想起这些词汇，他的内心深处便涌起一种狂热而盛大的欣喜，一种期待，一种向往。

　　下一个瞬间，安灼拉的心理涌起了愤懑。

　　抛弃了愚昧顽固的古老魔法家庭，却没逃过血管里流淌着血液的魔力。与生俱来的强大魔力正是囚禁他的铁笼，阻碍他的脚步。这不至于挫伤安灼拉追求进步的热情，但着实给了这个初出茅庐的年轻人当头一棒。

　　现在，像这片土地上许许多多的人一样，安灼拉整日戴着防毒面具。不同的是，其他的人用面具隔绝这个危险的世界，他却用面具隔离自己散发的“毒素”，保护其他人不受到自己带来的侵害。

　　2.

　　起初，安灼拉得到了挚友的帮助。他名叫公白飞，是一位渊博的年轻人。他好奇古代社会遗留下的复杂楔形文字，热爱教育学，关心着民众的教育问题，亦熟读哲学家们的著作。他甚至对于家族继承来的魔法著作有研究——这与从头到脚都在唾弃魔法的安灼拉相反。但公白飞并未在各个方向浅尝辄止：他钻研生理学，时刻关注着化学与生命科学的前沿动态，稍微懂得一些医学，更善于药物的研究。这个年轻人信仰真理，对于自然和人类社会有着无穷尽的求知欲与探索欲。

　　公白飞更是一个热心的人，当挚友被问题困扰的时候，他当仁不让。

　　在许诺给安灼拉的几周时间里，整个图书馆的书都被他翻遍了。接着他又整天泡在实验室里，时而紧锁眉头在楼道里踱步，时而钻进不知哪里的书堆没日没夜。谁都摸不清他的踪迹。

　　最后，他带着遗憾的表情出现在安灼拉面前。后者压下心中的失望，询问他情况的时候，却得到了意料之外情理之中的答案。

　　公白飞说：“我找到了一种有很大可能治好你的化学分子。”

　　安灼拉露出欣喜的神色，正要说话，却被公白飞打断了。

　　“但是，我并不能就这样将它用在你身上。这是对你的不负责任。”

　　“我没有关系，只要它能治好我，我愿意接受所有副作用和可能的风险。”

　　“不行，”公白飞摇了摇头，“这不仅是对你的不负责，也是对我自己的不负责。”

　　“你知道的，不论发生什么，我都绝对不会因为它责怪你！”安灼拉焦急地说。

　　“不是这样的。这是对你的责任，也是对于科学的责任。”公白飞温和地说，“这个分子作为一种药物的研究，仅仅停留在最初的阶段，它的安全性，毒理……都是未知的，更何况它还没有经历过任何临床研究，将这样的药物用在人的身上，是我的失职，亦是对科学的亵渎。我很遗憾，也很抱歉，没法解你的燃眉之急。但是我会一直研究这个问题，等这种药物成熟了，希望它还能帮上你的忙。”

　　安灼拉感激地点头。他一向敬佩自己朋友的严谨而求实的品性。

　　公白飞继续说：“我始终关注着魔法究竟是如何存在于人类体内的这个议题。有人认为它源于一种特别的基因，有人说这是与常人不同的基因表达方式。不得不承认，这个领域里还存在着数不尽的谜团。这段时间，我尽力寻找资料，越是尽力，越是感受到自身的局限。”

　　“人们持续不断的探索着符合实验现象的解释方法，新的现象与新的解释如同雨后春笋，有时候它们能够作为旧体系的补充，有时候却会震动全部研究的根基。这和我们社会一样——大步前进的时代，大步前进的科学。旧的东西被远远甩在后面，民众们亦步亦趋，而我们愿意站在船头，迎接风浪的挑战。”

　　“破旧立新，永远在追寻，在尝试接近，这正是它的魅力所在。敬畏自然，尊重科学。我们仅仅是在真理的海边寻宝的孩子，为能够一睹贝壳的绚丽而喜出望外。若我一生之中能有几次隐约窥见真理之光，便可以心满意足地在死前说，我并未虚度光阴。”

　　“不过，我还是为你想了一个解决办法。”最后，公白飞沉吟着。

　　安灼拉凑上前去。

　　“为什么不试试用魔法的手段解决问题呢？这就像是吉普赛人的草药，一样可以治好人们的病。有人认为这是玄学，有人说他们都是碰运气，我却不这样认为。这是来自于经验的学问，现在我们的医药研究中还存在很多的局限性，无法解释，就说他是骗术，未免失了些客观。几千年来的魔法研究还是积累下了不少东西，我有两位优秀的朋友介绍给你——别担心，他们有着和我们类似的经历。”

　　安灼拉低着头思考。他几乎要在一瞬间说出拒绝的话，又吞了回去。过了一会，他下定决心。“好，我接受你的提议。”

TBC.